Des banlieues interminables aux gigantesques gares de centre-ville, l’infrastructure ferroviaire a joué un rôle fondamental dans l’aménagement du territoire nippon. Une urbanisation portée par les puissants conglomérats du rail et un certain laisser-faire des pouvoirs publics.

Comment le rail a façonné le Japon

Depuis le pont Hijiri, près de la station tokyoïte d’Ochanomizu, un surprenant bal de rails s’offre aux ferrovipathes d’ici et d’ailleurs : la rencontre des lignes Marunouchi, Sōbu et Chūō. En plein centre-ville, cinq voies s’enchevêtrent sur trois niveaux différents à quelques mètres de la rivière Kanda, des édifices et du temple Yushima Seidō. Sept cents mètres plus à l’est, les voies surélevées de trois lignes différentes s’engouffrent entre les grands immeubles d’Akihabara, bardés de hauts panneaux publicitaires colorés. Plus loin, dans l’infinie périphérie de la capitale nipponne, de nombreux passages à niveau rythment le flot des piétons et voitures. Dans la campagne, le blanc nacré des Shinkansen lancés à pleine vitesse file dans la nature verdoyante. [...]

Un article à lire dans le n°443 de la revue Urbanisme.